記者許力方／綜合報導
美國國家航空暨太空總署（NASA）於當地時間1日在佛州甘迺迪（Kennedy）太空中心完成登月火箭燃料加注，阿提米絲二號（Artemis II）預計於當晚升空，展開人類逾53年來首次載人重返月球任務，4名太空人將執行為期約10天的繞月飛行，被視為美國數十年來規模最大，也是搶在中國之前完成首次載人重返月球。
重返月球倒數啟動
美國媒體報導，這次任務使用高達約32層樓、約98公尺高的太空發射系統（SLS）火箭，將搭載載人獵戶座（Orion）太空艙，從甘迺迪太空中心發射。發射前數小時開始注入超過70萬加侖液態氫與液態氧燃料，NASA全程直播，表示已經完成加注，經評估氣象條件相當理想，任務指揮官魏斯曼（Reid Wiseman）在社群平台X發文簡短寫下：「該飛了。」
▲NASA將首度「載人重返月球」4名太空人同行。（圖／NASA，下同）
4人同行刷新紀錄
本次機組由NASA的3名美國太空人與1名加拿大太空人組成，其中加拿大人漢森（Jeremy Hansen）將成為首位發射前往月球的非美國籍人士；另外格洛佛（Victor Glover）是首位執行月球任務的非裔美國太空人，科赫（Christina Koch）則是首位女性。
依照NASAS計畫，太空船將不登月、也不會進入繞月停留軌道，而是直接掠過月球背面後迴轉返航，最遠深入太空約46萬公里，最後降落太平洋，這將刷新人類載人飛行離地最遠紀錄。
月球基地藍圖起點
自1972年阿波羅17號後，人類尚未離開地球軌道，這是美國首度將太空人送往近地軌道以外深空。阿提米絲計畫的最終目標，是在2028年前後於月球南極附近執行載人登月，並建立長期駐點。NASA署長艾薩克曼（Jared Isaacman）形容，這次任務象徵人類重返月球藍圖正式起跑。
